На фоне обсуждений ограничений рекламы азартных игр федеральным правительством Австралии, новые данные показывают, что компании индустрии ставок оказывали значительное гостеприимство федеральным политикам, что вызывает обеспокоенность возможным влиянием на ключевые законодательные решения. Альянс за реформы в азартных играх (AGR) охарактеризовал эти подарки как ?недемократическую возможность для лоббирования?, что привлекает внимание на фоне приближения реформ в области рекламы азартных игр.

Недавний анализ AGR показал, что с 2022 года 19 федеральных депутатов из обеих ведущих партий приняли приглашения или билеты от крупных букмекерских компаний, таких как Tabcorp и Sportsbet, на крупные спортивные мероприятия, включая Кубок Мельбурна, Открытый чемпионат Австралии и матчи АФЛ. Эти данные, опубликованные в федеральном реестре интересов, охватывают мероприятия от скачек до регби.

Хрупкое равновесие: оправдания парламентариев

Депутаты, среди которых министр связи Мишель Роуланд и лидер Национальной партии Дэвид Литтлпроуд (на фото), оправдывают свои действия, утверждая, что получение билетов и гостеприимства полностью соответствовало парламентским правилам. Например, Роуланд заявила, что получила пять билетов от Tabcorp на матч по регби и мероприятие Кубка Мельбурна, а Литтлпроуд принял два билета на Кубок Мельбурна в 2022 году. Оба политика, наряду с другими, такими как Билл Шортен и Бриджит Маккензи, подчеркнули, что их решения никак не зависят от подарков и привилегий.

Однако, AGR во главе с активистом Тимом Костелло, утверждает, что такое гостеприимство предоставляет компаниям прямой доступ к политикам, позволяя им лоббировать против ключевых реформ. Костелло утверждает, что подарки создают искаженную платформу для лоббирования, которая ставит под угрозу общественные интересы, особенно в период, когда правительство обсуждает запрет рекламы азартных игр.

?Такой доступ через подарки и гостеприимство позволяет компаниям азартных игр тихо лоббировать против предлагаемого запрета рекламы азартных игр, который пользуется широкой поддержкой общественности?, — отметил Костелло.

AGR усилила свои аргументы, запустив онлайн-инструмент Influence Engine, который позволяет общественности отслеживать подарки и гостеприимство, получаемые политиками. Этот инструмент делает усилия крупных корпораций, в том числе в сфере азартных игр, более прозрачными. По данным AGR, среди наиболее активных спонсоров оказалась Tabcorp, за ней следует Sportsbet.

В период с 2022 по 2023 год было задекларировано большинство случаев гостеприимства, однако в 2024 году активность снизилась, так как обсуждение вопросов рекламы азартных игр стало политически чувствительной темой. Около двух третей всех заявлений касались депутатов от коалиции, а остальные — от Лейбористской партии. Примечательно, что ни один независимый депутат или представитель мелких партий не был замечен в принятии подобных подарков.

Пресс-секретарь Мишель Роуланд отметила, что хотя она принимала гостеприимство в 2022 году, в 2023 году она объявила, что больше не будет принимать пожертвования или подарки от компаний, связанных с азартными играми, — этот шаг, вероятно, был вызван возросшим вниманием к влиянию игорного лобби.

Реформа или статус-кво?

Несмотря на уверения политиков в их независимости, Тим Костелло остается скептически настроенным. Он утверждает, что получение привилегий может сделать политиков более склонными поддерживать законопроекты, выгодные для отрасли. ?Политики, которые получают гостеприимство от компаний, связанных с азартными играми, могут чувствовать себя обязанными, осознанно или подсознательно, поддерживать интересы этих компаний при разработке или поддержке законодательства?, — заявил Костелло.

Этот вопрос возникает на фоне более широкой национальной дискуссии о роли азартных игр в Австралии. Реклама азартных игр широко критикуется, особенно за её чрезмерное присутствие на спортивных мероприятиях, что, по мнению критиков, нормализует азартные игры для молодёжи. Правительство продолжает рассматривать реформы в области рекламы азартных игр на основе рекомендаций парламентского расследования, однако конкретные меры до сих пор не были приняты.

Лидер Национальной партии Дэвид Литтлпроуд ответил на обвинения, защитив свою позицию в отношении азартных игр. ?Я не против азартных игр и признаю их роль в поддержке спорта. Однако количество рекламы азартных игр стало чрезмерным, особенно для семей. Именно поэтому мы предложили законопроект, направленный на сокращение количества такой рекламы?, — отметил Литтлпроуд.

Политики в центре внимания: влияние игорного лобби

Компании, связанные с азартными играми, защищают свои действия, утверждая, что их гостеприимство и пожертвования соответствуют законодательным и нормативным требованиям. Генеральный директор Responsible Wagering Australia Кай Кантвелл отметил, что все пожертвования и подарки от компаний азартных игр задекларированы в соответствии с законом. Кантвелл также отверг предположения о том, что гостеприимство могло бы существенно повлиять на принятие политических решений, заявив: ?Неверно считать, что гостеприимство определяет исходы политики?.

Тем не менее, Костелло продолжает настаивать на своём. Он выражает обеспокоенность тем, что увеличивающееся присутствие представителей индустрии азартных игр на крупных спортивных мероприятиях, где присутствуют политики, даёт этим компаниям слишком большое влияние на законодательные приоритеты. ?Дело не только в билетах и подарках, но и в том, что такое гостеприимство предоставляет компаниям азартных игр более тесный доступ к политикам, что позволяет им лоббировать против значимых реформ, которые могут защитить общество от вредных последствий азартных игр?, — утверждает он.

На фоне приближающейся дискуссии о рекламе азартных игр, предоставление гостеприимства федеральным политикам вызывает опасения по поводу чрезмерного влияния на политические решения в Австралии. Приведёт ли это к значительным реформам в сфере рекламы азартных игр или просто к усилению контроля за подарками для политиков — покажет время.

Подпишитесь на нашу?еженедельную рассылку SiGMA?с топ-10 статьями, чтобы быть в курсе всех последних новостей в индустрии iGaming и получать эксклюзивные предложения для подписчиков.